Was gewachsen ist, sollte man pflegen: Der Freundschaftsverein Wuppertal – St. Etienne lebt und belebt immer wieder die deutsch-französische Freundschaft. So gab es in Deutschland und Frankreich seit der Einführung des Deutsch-Französischen Tags im Jahr 2003 – er wird am heutigen 22. Januar begangen – viele persönliche Begegnungen zwischen Schülern, Politikern und Interessierten. Der Wuppertaler Kreisverband hatte im Februar 2018 eine Delegation der Grünen aus Frankreich in Wuppertal zu Gast und war im April zum Gegenbesuch im Nachbarland. Persönliche Kontakte bestehen bis heute und tragen dazu bei, den europäischen Gedanken weiter gemeinsam zu entwickeln.
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Paul Yves Ramette, Vorsitzender der Ratsfraktion Bündnis 90/Die Grünen sagt dazu: „Grüne Politik ist global. Der Freundschaftsverein Wuppertal – St. Etienne und die Initiative Grüner Weg, die mehrfach Fahrradtouren in die Partnerstädte organisierten, haben viel dazu beigetragen, dass diese Verbindung eng und intensiv ist.“ Die politische Zusammenarbeit zwischen Fraktionen und Kreisverbänden stehe hier aber nicht allein im Fokus, so Ramette weiter. Das zeige sich auch bei den aktuellen Entwicklungen: Gegenwärtig sind viele Schulen – und seit kurzem auch im Bereich der beruflichen Ausbildung – aktiv um den Austausch von Jugendlichen und jungen Erwachsenen bemüht. Das sei ein klarer Mehrwert für die Wuppertaler, die so schon früh in Kontakt mit anderen Lebensentwürfen und der französischen Sprache kämen. Ramette wörtlich: „Diese Partnerschaft verbindet also im wahrsten Sinne des Wortes.“