Der Abschied naht unerbittlich. Zum vorerst letzten Mal tritt der TVB Wuppertal am Samstag (21. Mai) in der Langerfelder Halle Buschenburg zu einem Frauenhandball-Zweitligaspiel an. Nach acht Jahren in der zweithöchsten deutschen Spielklasse müssen die „Handballgirls“ danach den Gang in die dritte Liga antreten. Trotz des Abstiegs zieht Abteilungsleiter Stefan Müller eine positive Bilanz: „Bis auf die letzten beiden Jahre haben wir immer eine positive Entwicklung gehabt und konnten eine Menge sportliche Highlights, vor allem in der heimischen Buschenburg genießen.“
Liga-übergreifend beginnen alle Partien des letzten Spieltags um 18 Uhr, und der TVB empfängt zum Saisonfinale den HC Leipzig. Das Team aus Sachsen kann auf eine glorreiche Vergangenheit zurückblicken. Mit 23 Meistertiteln ist der HC der erfolgreichste deutsche Frauenhandball-Club. Nach dem wirtschaftlich bedingten Rückzug in die dritte Liga im Jahr 2017 sind die Sachsen-Mädels wieder auf dem Weg nach oben und wollen mittelfristig wieder zurück ins Oberhaus. In dieser Saison lief es jedoch nicht besonders gut für sie: Die Spielzeit endet für sie im Niemandsland der Tabelle.
Die „Handballgirls“ ihrerseits wollen zum Abschied noch einmal gute Leistung zeigen und alles daransetzen, die Punkte in der Buschenburg zu behalten. Nach dem Spiel heißt es dann Abschied nehmen – viele Spielerinnen verlassen den TVB. Vor allem der Weggang von Kapitänin und TVB-Urgestein Michi Stefes schmerzt dabei besonders. Sie wechselt in die deutsche Hauptstadt und sucht bei den Füchsen Berlin eine neue sportliche Herausforderung. In der dritten Liga wird Trainerin Niki Münch dann mit einem runderneuerten Team den Neuanfang gestalten.