Jamal Naji macht gar kein Hehl daraus: „Das Spiel sitzt schon noch in den Knochen.“ Der Trainer des Handball-Bundesligisten Bergischer HC bezieht sich damit auf die 25:26-Heimniederlage gegen den TVB Stuttgart, der durch einen Siebenmeter in letzter Sekunde die Punkte aus der Unihalle entführt hat. Zurück bekommt der BHC diese Zähler nie, doch gegen GWD Minden will die Mannschaft am morgigen Donnerstag (2. März) um 19 Uhr in der Wuppertaler Unihalle die Bundesliga-Punkte 19 und 20 einsammeln.
Lange war der BHC gegen Stuttgart am Drücker, fünf Sekunden vor Schluss hatte es zumindest nach einem Unentschieden ausgesehen. „Ich hätte mich aber auch mit dem Punkt nicht wohlgefühlt“, gibt Naji zu. „Dafür waren wir phasenweise zu dominant.“ Dass die „Löwen“ letztlich zum zweiten Mal in dieser Saison in letzter Sekunde gegen die Schwaben verloren, war für alle, die mit dem BHC sympathisieren, ein Schlag in die Magengrube.
Trainer hofft auf Steigerung
„Wir haben in der zweiten Halbzeit die Zweikämpfe nicht mehr gewonnen, und Stuttgart hat von seiner hervorragenden ersten Welle profitiert“, blickt Naji auf ein Problem des Sonntagnachmittags. „Uns fehlten auch Spieler, die richtig abgeliefert haben. Die Teamleistung war okay, es war eben eine klassische Mittelfeld-Performance.“
Nur vier Tage später hofft der Coach jetzt auf eine Steigerung. „Das wird ein ganz enges Ding gegen Minden. Da darf niemand denken, dass wir den Gegner einfach überrumpeln“, erläutert der Coach, der einräumt: „Trotzdem ist es ein Pflichtsieg. Das ist unser Anspruch, das müssen wir gewinnen.“ Der Tabellenvorletzte hat sich im Vergleich zum Hinspiel aber verbessert. Nach neun Niederlagen zum Saisonauftakt – inklusive des 25:28 gegen den BHC – kamen die Ostwestfalen nach und nach besser in Form. Die Nachverpflichtung von Philipp Ahouansou (Rhein-Neckar Löwen) sowie die Rückkehr von Amine Darmoul aufs Feld nach einer Verletzung war auch ausschlaggebend dafür.
Minden litt zuletzt unter Corona
Die Ostwestfalen haben ihre angesetzten Bundesligaspiele beim HC Erlangen und gegen die SG Flensburg-Handewitt absagen müssen, weil sich zu viele Spieler mit dem Coronavirus infiziert hatten. Aktuell deutet alles darauf hin, dass GWD in der Unihalle sein Comeback gibt. „Vor zwei Jahren, als Mannschaften häufiger aus Corona-Pausen zurückkamen als heute, war es oft so, dass sie im ersten Spiel besonders gut gespielt haben und der Knick erst danach kam. Ob man das auf die aktuelle Situation übertragen kann? Wir werden es sehen“, sagt Jamal Naji.
Unsicher ist, wann Fabian Gutbrod wieder einsatzbereit ist. Der BHC-Kapitän musste am Sonntag mit Achillessehnenproblemen aussetzen. Tickets für das Match gegen GWD Minden sind weiterhin über den Online-Ticketshop auf bhc06.de erhältlich. Außerdem öffnet die Abendkasse am Spieltag ab 17.30 Uhr.