Wenn am heutigen Donnerstag (9. Januar) die Handball-Europameisterschaft beginnt, sind auch neun aktuelle und künftige Akteure des heimischen Bundesligisten Bergischer HC im Einsatz. Darunter befinden sich sieben aktuelle Spieler und zwei bereits feststehende Zugänge für die kommende Saison.
Dabei trifft Jeffrey Boomhouwer gleich im Auftaktspiel der EM um 18.15 Uhr (live im ZDF) mit den erstmals qualifizierten Niederländern auf die deutsche Auswahl, zu der auch der künftige BHC-Spieler David Schmidt. Der Rückraumspieler steht zurzeit noch beim TVB Stuttgart unter Vertrag. „Ich freue mich seit Monaten darauf“, sagt Boomhouwer. Die Niederlande haben mit Deutschland und Europameister Spanien eine echte „Hammergruppe“ erwischt und sind zusammen mit Lettland klarer Außenseiter. „Lettland wollen wir natürlich schlagen“, meint Boomhouwer. „Gegen Deutschland und Spanien wollen wir unser Ding durchziehen. Da reden wir erst mal gar nicht über Punkte.“
Majdzinskis erster großer Auftritt
Weitere „Löwen“-Spieler im EM-Einsatz sind Linus Arnesson, Max Darj (beide Schweden), Arnor Gunnarsson (Island), Tomas Babak, Tomas Mrkva (beide Tschechien) und Maciej Majdzinski (Polen). „Ja, ich fahre zur EM“, freute sich Majdzinski über seine erste Berufung in den Kader für ein großes Turnier mit Polen ist. Erst nach den Testspielen gegen Spanien, Portugal und Russland hat Nationaltrainer Patryk Rombel entschieden, den Linkshänder auch mit zum Turnier zu nehmen. Schließlich ist der nach überstandenem Kreuzbandriss noch nicht lange wieder fit – und wird beim BHC weiterhin mit Bedacht eingesetzt.
Darj und Arnesson mit Schweden Mitfavoriten
In die Hauptrunde ziehen nur die beiden Erstplatzierten jeder der vier Vorrundengruppen ein. Die Schweden gehen mit den BHCern Darj und Arnesson als Mitfavorit ins Rennen. Aber sie geben sich durchaus bescheiden. „Die Silbermedaille war eine große Überraschung“, meint BHC-Kreisläufer Max Darj. „Um das zu wiederholen, brauchen wir volle Tribünen. Ich freue mich riesig auf das Event, denn das hat man nicht oft, vor heimischer Kulisse ein so großes Turnier spielen zu dürfen.“ Die Schweden dürfen alle Begegnungen im eigenen Land austragen – auch das Finale, wenn sie es denn erreichen.
Petrovsky nur Zuschauer
Ein wenig traurig nur mit der Zuschauerrolle muss sich Leos Petrovsky begnügen. Der 27-jährige Kreisläufer hätte seine tschechischen Teamkollegen Mrkva und Babak sicher begleitet, wenn ihn nicht eine Schambeinentzündung plagen würde.
„Unser Ziel ist die Hauptrunde.“
(Arnor Gunnarsson, isländischer Nationalspieler des BHC)
BHC-Rechtsaußen Arnor Gunnarsson tritt mit Island in Gruppe E gegen Dänemark, Ungarn und Russland an. „Unser Ziel ist die Hauptrunde“, erklärt Gunnarsson, der zuletzt vier Treffer im Testspiel gegen Deutschland erzielte. „Ich denke, das ist realistisch, aber dennoch schwer. Wir haben vier sehr gute Mannschaften in der Gruppe.“ Weltmeister Dänemark ist ohne Zweifel Top-Favorit. Gegen Ungarn und Russland haben die Isländer gewiss gute Chancen.
Tom Kare Nilolaison, der jüngst vom BHC verpflichtete Spieler, schließlich geht mit den Norwegern auf Titeljagd. Die Gegner in Gruppe D sind Frankreich, Portugal und Nordmazedonien.