Der erfolgreichste Einzel-Sportler Wuppertals, eine echte Sportlegende, wird am heutigen Sonntag (25. Oktober) 65 Jahre alt: Peter Nocke. Der Schüler von Meistertrainer Heinz Hoffmann beherrschte vier Jahre lang die deutsche und europäische Schwimmszene. Nach seiner aktiven Sportzeit blieb er dem Schwimmsport und seiner Heimatstadt treu und förderte Talente.
1973 schaffte Nocke, obwohl das Training nicht seine Lieblingsdisziplin war, aber ganz viel Talent mitbrachte, deen Durchbruch. Bis 1977 beherrschte er seine deutschen und europäischen Gegner über 100 und 200 Meter Freistil. Dabei war sein eleganter Schwimmstil Markenzeichen des Wuppertalers. So schaffte er es auch aufzuholen, wenn der Start nicht optimal gelungen war, und die Konkurrenten auf den letzten Metern im Endkampf zu schlagen. Nocke wurde auf seinen beiden „Sahne-Strecken“ jeweils Deutscher Meister und holte acht Einzeltitel. Hinzu kam 1977 noch ein neunter Einzeltitel über 400 Meter Freistil.
1974 und 1977 bei EM unbesiegt
Unbesiegt beendete er die Europameisterschaften 1974 in Wien und Jönköping 1977, als er die gesamte Konkurrenz sowohl über 100 als auch 200 m Freistil hinter sich ließ. Zusammen mit den Erfolgen in der Staffel errang er neun Europameisterschaftssiege und eine Weltmeisterschaft mit der 4×200-Meter-Freistil-Staffel.
Bei seinen großen Einzelerfolgen bezwang er unter anderen die größten Rivalen Klaus Steinbach, Wladimir Bure, Andrei Krylow, Marcello Guarducci, Werner Lampe und Frank Wennmann. Nur die übermächtigen US-Amerikaner zeigten dem Wuppertaler bei Weltmeisterschaften und Olympischen Spielen Grenzen auf. Immerhin gelang ihm 1976 bei Olympia in Montreal der Sprung aufs Podest: Er holte Bronze.
Nocke – Focke – Danzeglocke
Im Verein bildete Nocke mit den etwas älteren Schwimmerkollegen Axel Focke und Horst Danzegocke das lebensfrohe „Trio Infernale“ Nocke – Focke – Danzeglocke. Das zumindest erzählte der bereits verstorbene Horst Danzeglocke immer wieder gerne.
Im „reiferen Alter“ triumphierte Peter Nocke bei den Masters-Europameisterschaften in Palma 2001 mit vierfach Einzel-Gold über 100 m Schmetterling und 100 m Freistil, über 50 m Schmetterling und über 50 m Freistil. Noch heute springt er bei Senioren-Wettkämpfen erfolgreich ins Wasser. Außer im Eigenbad „seiner“ Wasserfreunde zog er außerhalb der Sommersaison auch gerne im 28 Grad warmen Freibad des SV Neuenhof seine Bahnen.
Vorstandsaufgaben abgegeben
Rund zehn Jahre lang arbeitete Nocke im Vorstand der Wasserfreunde Wuppertal mit. Bei der Mitgliederversammlung 2020 stellte sich die Schwimm-Ikone nicht mehr zur Wahl. Statt dessen wählte er den ihm aufgrund seines jetzt erreichten Alters zustehenden Ruhestand.