Für den Gründungspreis NRW suchen das NRW-Wirtschaftsministerium und die NRW.BANK Jungunternehmerinnen, Jungunternehmer, Freiberuflerinnen, Freiberufler sowie Nachfolgerinnen und Nachfolger aus den Bereichen Handwerk, Industrie und Dienstleistungen. Ausgezeichnet werden die erfolgreichsten innovativen Geschäftsideen, neuartigen Produkte und Unternehmerpersönlichkeiten aus NRW.
„MUT – der Gründungspreis NRW“ vergibt jährlich insgesamt 60.000 Euro an drei junge Unternehmen in Nordrhein-Westfalen. Er ist damit einer der bundesweit höchstdotierten Wettbewerbe und wird 2025 zum 14. Mal von der NRW.BANK verliehen. Eine Neuerung in diesem Jahr: Das Preisgeld wird nicht mehr gestaffelt vergeben, stattdessen erhalten alle Gewinnerinnen und Gewinner jeweils 20.000 Euro.
Damit soll betont werden, dass jede der drei Gründungsideen gleichermaßen wertvoll ist – denn Innovationskraft und unternehmerischer Mut lassen sich nicht gegeneinander aufwiegen und jede Idee setzt mit ihrem individuellen Ansatz Impulse für ein zukunftsfähiges Nordrhein-Westfalen.
Bewerbungen sind seit dem 5. August bis zum 14. September möglich – wer sich für den Wettbewerb bewerben möchte, muss folgende Voraussetzungen erfüllen:
- Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in NRW,
- stammt aus dem Handwerk, Dienstleistungsbereich oder Hightech-Sektor
- wurde zwischen 2020 und 2023 gegründet,
- ist wirtschaftlich erfolgreich und hat ein tragfähiges Geschäftsmodell.
Anders als in den Vorjahren gibt es diesmal keine Begrenzung der Mitarbeitendenzahl oder des Umsatzes. Eine Jury mit Expertinnen und Experten aus Wirtschaft, Wissenschaft und Politik nominiert aus allen Bewerbungen eine kleinere Auswahl für die Jury-Sitzung am 12. November. Den Vorsitz hat Prof. Dr. Christine K. Volkmann, sie ist Inhaberin des Lehrstuhls für Unternehmensgründung und Wirtschaftsentwicklung an der Bergischen Universität Wuppertal.
Bei der Bewertung wird die Jury alle Facetten unternehmerischen Handelns berücksichtigen. Hauptaugenmerk liegt auf dem wirtschaftlichen Erfolg und der Kreativität der Geschäftsidee. Weitere Kriterien sind gesellschaftliches Engagement, Umweltschutz, Nachhaltigkeit und Familienfreundlichkeit. Für die Teilnahme am Gründungspreis NRW ist kein Businessplan notwendig, ausgefüllt wird einfach ein Teilnahmeantrag. Die Preisverleihung findet am 9. Dezember statt.