Mindestens 3,1 Millionen Euro wird der Etat des Bergischen HC für die kommende Spielzeit betragen. Dies verkündete der Handball-Bundesligist im Rahmen seiner jährlichen Saison-Pressekonferenz. Die Summe könnte sich sogar erhöhen. „Der Vorverkauf für die Spiele im ISS Dome ist gut angelaufen, aber wir haben keine Vorstellung, wo es mündet“, erklärt Geschäftsführer Jörg Föste die erste Unbekannte. Die zweite betrifft den DHB-Pokal.
Gegen Saarlouis klarer Favorit
Überstehen die „Löwen“ am Wochenende (18./19. August) in Pfullingen die ersten beiden Runden, könnte im Achtelfinale ein Heimspiel winken, das dann die Saisonprognose weiter verbessern würde. Dazu muss das Team von Trainer Sebastian Hinze jedoch zunächst sportlich bestehen. Gegen Zweitliga-Absteiger HG Saarlouis ist die Favoritenstellung am Samstag (19 Uhr) klar. „Wobei wir Saarlouis auf keinen Fall unterschätzen dürfen“, sagt Hinze, der das Rückspiel in der vergangenen Saison im Hinterkopf hat. Da lagen die Bergischen zur Pause 9:11 zurück und zogen den Kopf erst spät mit 28:24 aus der Schlinge. „Ein Sieg ist unser Anspruch, und natürlich wünschen wir uns eine souveräne Gestaltung. Aber es ist eben auch unser erstes Pflichtspiel“, weiß Hinze.
Bundesligaduell gegen Ludwigshafen zu erwarten
Im Erfolgsfall trifft der BHC am Sonntag um 13 Uhr auf den Sieger des Duells zwischen den Eulen Ludwigshafen und dem gastgebenden Drittligisten VfL Pfullingen. Hinze ist auf beide Optionen vorbereitet. Freilich sind die Eulen in ihrem Erstrundenmatch ebenfalls haushoher Favorit. Vor dem Bundesliga-Konkurrenten ist der BHC gewarnt. „Die Ludwigshafener spielen extrem diszipliniert“, sagt Hinze und fügt hinzu: „Sie wissen genau, wie sie Spiele auf höchstem Level gewinnen.“
„Wir haben einige Spieler im Kader, die wissen, wie es ist, beim Final-Four in Hamburg dabei zu sein.“
/BHC-Cheftrainer Sebastian Hinze)
Nur der Sieger der Partie zieht ins Achtelfinale ein, das im Rahmen des Super-Cup am Mittwoch (22. August) ausgelost wird. Da der Bergische HC als Aufsteiger im Pokalwettbewerb noch als Zweitligist zählt, hätte er im Achtel- und Viertelfinale gegen jeden Gegner aus der Bundesliga automatisch Heimrecht. Doch nicht nur das weckt den Ehrgeiz. „Wir haben einige Spieler im Kader, die wissen, wie es ist, beim Final-Four in Hamburg dabei zu sein“, erläutert Hinze. „Das ein weiteres Mal zu schaffen, ist ein ganz besonderer Ansporn – weil das Ereignis vielen als einer der größten Höhepunkte der letzten Jahre in Erinnerung geblieben ist.“
Nach aktuellem Stand wird die Mannschaft mit ihrem kompletten Kernkader nach Pfullingen reisen. Die Vorbereitung hat den Trainer nicht nur sportlich überzeugt, auch von größeren Verletzungen ist die Mannschaft verschont geblieben.
Baugenehmigung für Leistungszentrum erteilt
Zufrieden stimmt die BHC-Verantwortlichen darüber hinaus eine weitere gute Nachricht. Die Baugenehmigung für das Leistungszentrum an der Kanalstraße in Solingen ist erteilt worden. Im Falle eines milden Winters rechnet der Klub schon in der zweiten Jahreshälfte 2019 mit der Eröffnung.