Als der junge Werkzeugmacher Peter Hofsaess Ende der 1960er Jahre sein Unternehmen Thermik gründete, war die Elektrotechnik weitestgehend analog. Kleine Datenmengen speicherte man auf riesigen Lochkarten aus Papier, im ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) wurde erstmalig erfolgreich eine Nachricht übertragen – und damit der Grundstein für das heutige Internet gelegt – während in den Haushalten und der Industrie immer mehr elektrische Geräte Einzug hielten.
Der kreative Erfinder Hofsaess verschrieb sich der Regelung und Überwachung ebendieser elektrischen Geräte. Mit einer genialen Erfindung löste der gelernte Werkzeugmacher ein bis dahin vakantes Problem im Sektor der Temperaturbegrenzer, meldete seine Erfindung zum Patent an und legte damit den Grundstein für den Erfolg der Thermik Gerätebau GmbH. Heute, einige Jahrzehnte nach der Gründung, hat sich die Thermik Gerätebau GmbH als globaler Marktführer in Sachen Temperaturbegrenzer und Wärmeschutz positioniert. Der Erfolg der Thermik liegt nicht zuletzt an der Innovationsfreude und dem Erfindergeist des aktuellen Geschäftsführers, Marcel P. Hofsaess. Der Sohn des Firmengründers ist mit über 1.000 eigenen Patenten maßgeblich am einzigartigen Innovationsniveau der Thermik beteiligt – und hat innerhalb des Unternehmens zahlreiche Prozesse implementiert, die das Unternehmen bereit für die Zukunft machen.
Grüne Technologien: Für Thermik heute schon Alltag
Jedes elektrotechnische Gerät, das heute auf den Markt gebracht wird, muss sich auch immer an seiner Ökobilanz messen lassen. Ob Haushaltskleingeräte oder komplexe industrielle Maschinen und Anlagen: Die Technik von morgen muss energieeffizient und mit möglichst langen Lebenszyklen arbeiten. Elektrische Antriebe lösen nach und nach Verbrennermotoren ab, die für den Betrieb notwendige Energie wird durch Solaranlagen oder Windräder erzeugt und an Ladestationen verteilt. Grüne Technologien – kurz Greentec – boomen im Zuge der Energiewende, nicht nur in Deutschland, sondern weltweit. In absehbarer, naher Zukunft werden elektrotechnische Geräte eine nochmals weitere Verbreitung finden. Und in nahezu jedem der elektrisch betriebenen Geräte, Maschinen und Anlagen kommt es durch physikalische Prozesse zwangsläufig zu Erwärmung. Und somit auch zu einem Bedarf an der Kernkompetenz der Thermik Gerätebau GmbH: den Temperaturbegrenzern. „Die Thermik verfügt über das größte und modernste Produktportfolio im Bereich der Temperatursicherung auf dem Markt“, so der Unternehmenslenker Marcel P. Hofsaess. „Unser Sortiment beinhaltet neben Temperaturbegrenzern auch PTC-Motorschutzfühler und PTC-Heizelemente.“
Die hohen Anforderungen der Industrie im Sektor der Temperatursicherung setzt Marcel P. Hofsaess in hochwertige Komponenten um, bei denen von der Entwicklung bis zur Produktion der gesamte Produktzyklus im eigenen Haus möglich ist. „Wir wissen genau, dass sich kaum ein anderer Bereich so rasant weiterentwickelt wie die Elektrotechnik“, ergänzt Hofsaess. „Hier ist Weitsicht gefragt, um Trends und Veränderungen frühzeitig zu erkennen und die eigenen Prozesse zeitnah anzupassen. Für die Thermik ist ganz klar die Energiewende der entscheidende Faktor.“
Ventilatoren, Pumpen, Generatoren, Systeme zur Batterieüberwachung oder elektrische Heizungen: Der Sektor Greentec wächst rasant – vor allem durch die Energiewende, aber auch durch die fortschreitende Digitalisierung. Damit im Falle einer Störung die empfindliche Technik schnell, sicher und zuverlässig vor Überhitzung geschützt wird, kommt es auf innovative Lösungen „made by Thermik“ an.
Thermik-eigener Innovationscluster macht das Unternehmen noch leistungsstärker
Die Thermik zählt zu den innovativsten Unternehmen des deutschen Mittelstands, wie zahlreiche Awards und Auszeichnungen eindrucksvoll belegen. Nicht nur, dass Marcel P. Hofsaess weit über 1.000 eigene Patente erteilt bekommen hat – Innovationsfreude zeichnet das gesamte Unternehmen aus. Seit Jahrzehnten investiert Thermik konstant in die eigene Forschung und Entwicklung. Mit der Zusammenlegung der Abteilungen für Innovation und Qualitätssicherung vor wenigen Jahren wurde die Forschungsarbeit nochmals intensiviert. Zehn Techniker, Werkzeugmacher und Ingenieure arbeiten im Innovationscluster, treffenderweise „IQ“ getauft, an Neuentwicklungen aus dem Hause Thermik Gerätebau. Mit explosionsgeschützten Temperaturbegrenzern, Hochleistungsschaltern oder besonders kleinen und platzsparenden PTC-Thermistoren weitet die Thermik ihren Vorsprung gegenüber den Marktbegleitern kontinuierlich aus. Dem Mittelstandsunternehmen gelingt, woran andere scheitern: sich mit einem Produkt, das in seiner technischen Funktion fix definiert und damit beliebig nachbaubar ist, weltweit von den Wettbewerbern abzuheben. „Wie schon mein Vater bei der Gründung der Thermik setzt unsere Unternehmensgruppe auch heute noch auf einen entscheidenden Punkt. Wir möchten, dass die beste Qualität auf dem Markt mit dem Namen Thermik verbunden ist.“
Keine Handelsware, nur selbstgefertigte Produkte
Dass sich zahlreiche Akteure aus dem Sektor der grünen Technologien für Temperaturschutz aus dem Hause Thermik entscheiden, liegt sicherlich in der hohen Qualität der Thermistoren und Temperaturbegrenzer des deutschen Mittelständlers begründet. Als einziger Marktteilnehmer in der Branche vertreibt Thermik ausschließlich Produkte aus eigener Entwicklung und Herstellung – alle anderen Anbieter greifen auch auf Handelsware zurück. „Bei zugekaufter Handelsware können Sie die Qualität nicht umfassend sicherstellen“, unterstreicht Marcel P. Hofsaess das Konzept seines Unternehmens. „Und dann bedenken Sie die Technologien, die im Zuge der Energiewende jetzt und in Zukunft auf den Markt kommen. Das sind hochempfindliche Baugruppen, die einen extrem zuverlässigen Schutz durch präzise, hochwertige Thermoelemente benötigen. Gleiches gilt natürlich auch für die ganzen Produktionsanlagen, die für die grünen Technologien der Zukunft gerade gebaut oder noch gebaut werden müssen. In allen diesen Bereichen haben wir die Thermik Gerätebau GmbH von Anfang an platziert.“
Für die Sicherstellung der „besten Qualität auf dem Markt“ setzt die Thermik auf vollautomatische Prüfverfahren, bei denen jeder einzelne Auftrag geprüft wird. Systemfehler sind dadurch ausgeschlossen. Die wenigen Reklamationen, mit denen sich die Thermik auseinandersetzen muss, sind ausschließlich auf menschliche Fehler zurückzuführen. „Und jede einzelne Reklamation landet bei mir auf dem Schreibtisch“, fügt Marcel P. Hofsaess hinzu. Was belegt, wie gering der Umfang von Reklamationen sein muss, wenn der Firmeninhaber neben seinen sonstigen Aufgaben auch noch ausreichend Zeit dafür aufwenden kann.
Mit der Produktpalette der Thermik sichern sich viele namhafte Marktführer im Bereich der Greentec individuelle Marktvorteile – denn die Bereitstellung kundenspezifischer Lösungen mit Sonderapplikationen gehört ebenfalls zum Leistungsspektrum des Unternehmens.
Die international aufgestellte Thermik-Gruppe mit über 900 Mitarbeitern und vier Produktionsstandorten auf drei Kontinenten ist seit der Gründung von einem Fortschrittsgedanken angetrieben. „Weiterentwicklung ist Voraussetzung, um Herausforderungen anzunehmen, sich kontinuierlich zu verbessern und die Zukunft mitzugestalten“, führt Marcel P. Hofsaess aus. „Für die Thermik bedeutet das, clevere Produkte zu entwickeln, die in Funktionalität und Qualität überzeugen. Für Thermik bedeutet Fortschritt aber auch, in Bewegung zu bleiben und Wege immer wieder neu auszuloten, um das beste Ergebnis für unsere Kunden zu erzielen.“