Nach langen Jahren an der Spitze des Wuppertaler Stadtarchivs geht Thorsten Dette, der seit September 2010 am Stadtarchiv tätig war und 2012 von Peter Elsner die Leitung übernahm, im April in den Ruhestand – Nachfolger Erik Kleine Vennekate hat bereits Anfang des Jahres seine Arbeit als neuer Leiter aufgenommen.
Der Historiker mit Schwerpunkt Wirtschafts-, Sozial- und Justizgeschichte des 19. und 20. Jahrhunderts war lange als Beamter der Stadt Ratingen, zuletzt im Stadtarchiv, tätig. Von 2020 bis 2023 leitete er das Kreisarchiv im Emsland, bevor er 2024 als Archivleiter zum Zentrum für Stadtgeschichte und Industriekultur kam. Als vorrangige Ziele seiner Arbeit sieht der gebürtige Düsseldorfer die Zugänglichmachung weiterer Archivbestände für die Öffentlichkeit und die Digitalisierung von vielgenutzten Archivalien wie historischen Zeitungen, damit diese besser nutzbar sind und die Originale geschont werden. Darüber hinaus plant der dreifache Vater Veranstaltungen zur Stadtgeschichte und Archivführungen im Stadtarchiv sowie Angebote für Schülerinnen, Schüler und Studierende anzubieten.
Herausragendstes Projekt ist allerdings die Vorbereitung des Umzugs des Stadtarchivs an einen neuen, attraktiven Standort mit ausreichend großen Magazinflächen. Kleine Vennekate hat bereits Erfahrung: 2020 leitete er den Umzug und begleitete den Neubau des Kreisarchivs in Meppen. Neben diesen zentralen Themen bleibt die Übernahme von archivwürdigen Aktenbeständen der Stadtverwaltung und von historisch bedeutsamen Nachlässen und Sammlungen aus der Stadtgesellschaft Aufgabe des Archivs. Dies kann allerdings in vollem Umfang erst nach der Schaffung notwendiger Raumkapazitäten durch den Umzug gewährleistet werden.
Thorsten Dette wirkte neben der Archivleitung auch regelmäßig bei der Konzeption von Museumsausstellungen mit und war zuletzt Teil des Teams, das die neue Dauerausstellung des Museums für Frühindustrialisierung kuratiert. Zuvor war er an der großen Sonderausstellung „Friedrich Engels – Ein Gespenst geht um in Europa“ zum 200. Geburtstag von Engels kuratorisch tätig. Darüber hinaus veröffentlichte er verschiedene Beiträge, ist Autor des Fotobuchs „Wuppertal so wie es war“ und in überregionalen Arbeitskreisen sowie innerhalb der Stadt Wuppertal aktiv.
Seine Dienstzeit war geprägt von Themen wie digitale Archivierung und Zukunftsfähigkeit des Stadtarchivs, besonders in Bezug auf die Frage nach einem neuen Standort mit größeren Raumkapazitäten. Erik Kleine Vennekate möchte als neuer Leiter des Wuppertaler Stadtarchivs diese Themen weiter voranbringen.
Wechsel an der Spitze des Wuppertaler Stadtarchivs
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